Los productos farmacéuticos se han utilizado para tratar enfermedades durante miles de años. Los primeros días de la medicación incluían plantas y remedios herbales para tratar una variedad de enfermedades y traumas. Hoy en día, el largo y complejo viaje para demostrar la seguridad y eficacia de un compuesto y llevarlo del laboratorio a manos de los pacientes que lo necesitan es una industria global multimillonaria.
Las empresas farmacéuticas se esfuerzan continuamente por encontrar nuevos tratamientos innovadores que ayuden a las personas a vivir una vida más larga y saludable. Estas terapias son desarrolladas, fabricadas, comercializadas y distribuidas en todo el mundo por empresas farmacéuticas todos los días. A continuación, analizamos algunas de las contribuciones clave de la industria y las razones por las que las compañías farmacéuticas son tan importantes para los pacientes, la sociedad y la industria de las ciencias biológicas:
1. Los tratamientos aumentan la esperanza de vida
La industria farmacéutica ha contribuido en gran medida al aumento de la esperanza de vida de hombres y mujeres en todo el mundo. Se ha informado que los avances farmacéuticos representaron el 73% del aumento total de la esperanza de vida entre 2000 y 2009, en 30 países en desarrollo y de altos ingresos. En 1900, la esperanza de vida mundial era de sólo 32 años; gracias a los avances de los medicamentos, esta cifra se ha más que duplicado y hoy la esperanza de vida media es de 72 años.
Japón y Hong Kong tienen la esperanza de vida promedio más alta, con personas que viven hasta los 85 años en promedio. La innovación farmacéutica no solo ha beneficiado a las naciones más ricas, los países en desarrollo también se han visto afectados positivamente y la desigualdad global en la esperanza de vida está comenzando a disminuir.
2. La industria se esfuerza por erradicar y eliminar enfermedades.
La erradicación de enfermedades es el objetivo final a la hora de desarrollar tratamientos, ya que esto beneficia a los ecosistemas a nivel global. Hasta la fecha, la Organización Mundial de la Salud (OMS) ha declarado la viruela como la primera (y hasta ahora única) enfermedad humana erradicada a nivel mundial.
Hay 7 enfermedades que están casi erradicadas, entre ellas: sarampión, rubéola, polio, dracunculosis y filariasis linfática (elefantiasis). La erradicación es extremadamente difícil de lograr porque requiere vacunación y un verdadero esfuerzo global.
3. Reducción del dolor y el sufrimiento
Aunque muchos productos farmacéuticos curan directamente las afecciones, también pueden usarse para controlar el dolor, los síntomas o los efectos secundarios de otros tratamientos, ayudando a aliviar el malestar. Un estudio de la OMS demostró que las personas que viven con dolores persistentes tienen cuatro veces más probabilidades de sufrir depresión, ansiedad y el doble de probabilidades de tener dificultades para trabajar que aquellos que no sufren dolores. Al proporcionar tratamientos para controlar el dolor, los síntomas y los efectos secundarios, las empresas farmacéuticas pueden mejorar la calidad de vida de los pacientes, permitiéndoles la libertad de vivir una vida más sana y plena.
4. Las vacunas ahorran dinero
Al prevenir enfermedades, las vacunas no sólo ayudan a salvar millones de vidas, sino que también ahorran dinero. Las vacunas son ampliamente aceptadas como una intervención de salud pública rentable, que reduce el gasto sanitario y previene la pérdida de productividad, frenando el impacto más amplio en la economía. Según la OMS, por cada dólar que Estados Unidos gasta en vacunas infantiles, se ahorra más de 10 dólares en costes de tratamiento de enfermedades.
5. Las estancias hospitalarias son más cortas
En Estados Unidos, hace 50 años, la estancia hospitalaria promedio era de 8 días. Con innovación y mayor acceso a los medicamentos, los pacientes tienen el potencial de recuperarse más rápidamente. Muchas afecciones que antes habrían requerido tratamientos y operaciones invasivas ahora pueden tratarse con medicamentos. Hoy en día, la estancia hospitalaria promedio en EE. UU. es de solo 4-5 días. Dado que los pacientes pueden ser dados de alta más rápido, esto ha reducido la presión sobre el sistema de salud y los trabajadores de la salud.
6. La industria emplea a millones de personas.
Las empresas farmacéuticas son responsables de millones de puestos de trabajo en todo el mundo. En EE. UU., la industria biofarmacéutica emplea a más de 800000 profesionales que trabajan en una amplia gama de áreas que incluyen investigación científica, soporte técnico y fabricación.
Se estima que en Estados Unidos la industria sustenta directa e indirectamente alrededor de 4,7 millones de puestos de trabajo. Las empresas farmacéuticas requieren profesionales altamente capacitados y educados, con funciones desde el nivel administrativo hasta el doctorado. científicos.
7. Las empresas farmacéuticas impulsan la economía global
Además de impulsar el progreso médico mediante la investigación, el desarrollo y la introducción de nuevos medicamentos que mejoren la salud y la calidad de vida de los pacientes de todo el mundo, la industria farmacéutica es un activo clave para la economía global. La industria alcanzó alturas sin precedentes en 2019, con un valor estimado de 1,3 billones de dólares.
La actividad de investigación y desarrollo (I+D) de la industria genera impactos económicos considerables. En Estados Unidos, los fabricantes biofarmacéuticos gastan más en I+D en relación con las ventas que cualquier otra industria manufacturera, invirtiendo más de seis veces el promedio de todas las industrias manufactureras.
En general, las empresas farmacéuticas desempeñan un papel fundamental a la hora de ayudar a los pacientes y las comunidades. Proporcionan más que posibles curas y tratamientos para salvar vidas; también crean empleos satisfactorios e impulsan la economía global. De cara al futuro, la industria seguirá estableciendo firmemente su importancia en el mundo mediante la creación de tratamientos más interesantes e innovadores.
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